Le formiche sono diffuse in tutto il mondo, vivono in colonie e, molte specie, sono delle lavoratrici instancabili. Non a caso sono conosciute per la loro capacità di raccogliere grandi quantità di cibo e immagazzinarli nei formicai.
Sono comparse, per la prima volta, più di 100 milioni di anni fa, e sono molto importante per mantenere l’ecosistema del loro habitat. Tanti curiosi ricercano informazioni sulle formiche, ed è una delle domande più diffuse è: la formica è un insetto? Facciamo un po’ di chiarezza.
Come è fatta una formica
La formica possiede tre paia di zampe, mentre il corpo è composto da addome, torace e testa. Quest’ultima contiene gli organi sensoriali, come gli occhi e le antenne. Le formiche hanno anche mandibole robuste che utilizzano per masticare cibo, trasportare materiali e difendersi.
Il torace è la parte centrale del corpo e ha tre segmenti, ognuno dei quali porta una coppia di zampe. Le zampe anteriori sono spesso adattate per la raccolta di cibo e la pulizia del corpo, mentre le zampe medie e posteriori sono utilizzate per il movimento.
L’addome è la parte posteriore del corpo e contiene gli organi interni, inclusi quelli coinvolti nella digestione e nella riproduzione.
Le formiche sono insetti?
Si, le formiche sono degli insetti, che appartengono all’ordine degli Imenotteri, in cui rientrano anche vespe, api e bombi. Infatti, proprio come altro insetto possiedono tre paia di zampe e il corpo, come abbiamo visto, è suddiviso in tre parti: testa, torace e addome.
Inoltre, come per gli altri insetti, le formiche hanno un esoscheletro esterno, un rivestimento rigido che fornisce sostegno e protezione, fatto di chitina, una sostanza simile al tessuto corneo.
Le formiche sono insetti con le ali?
Esistono formiche con lei ali, ma si tratta di individui riproduttori, quindi, giovani maschi o regine del formicaio. Queste formiche alate sono responsabili della riproduzione e della fondazione di nuovi nidi. Durante la stagione riproduttiva, le formiche alate maschi e femmine lasciano la loro colonia di origine in un volo nuziale.
Durante questo volo, si accoppiano, e la femmina fecondata cerca quindi un luogo adatto per fondare una nuova colonia.
Di cosa si nutrono le formiche?
Come molti altri insetti, sono onnivore, generalmente, mangiano prede animali, melata di afidi e semi. L’alimentazione delle formiche è comunque vasta, ad esempio, alcune specie, come le formiche tagliafoglie, si nutrono solo di funghi coltivati nel formicaio.
La formica è un insetto sociale
Le formiche vivono insieme e lavorano all’interno di una comunità (colonia), si nutrono e proteggono a vicenda, curano i piccoli, per queste sono definite insetti sociali.
In un formicaio troviamo:
- La regina alata
- Il maschio alato
- La formica operaia minor
- La formica soldato
La colonia è molto organizzata, ogni membro ha un suo ruolo e compito, e può contare fino ad, addirittura, milioni di esemplari di formiche.
