Il pesce combattente (Betta Splendens) è conosciuto anche col nome di pesce siamese combattente, ed è un pesce tropicale di acqua dolce appartenente alla famiglia Osphronemidae.
Il suo aspetto, i colori e il carattere lo rendono uno dei pesci preferiti di chi ama costruire gli acquari.
Una particolarità del pesce combattente è l’apparato respiratorio a forma di labirinto, caratteristica che gli permette di respirare anche fuori dall’acqua e di sopravvivere, quindi, in situazioni molto al limite.
Aspetto del pesce combattente
Il pesce combattente è famoso per la sua straordinaria bellezza, la sua caratteristica più distintiva sono le pinne lunghe e fluttuanti; la pinna caudale e le pinne dorsali, quest’ultime particolarmente elaborate.
I maschi, in particolare, sfoggiano colorazioni vivaci che variano dal rosso intenso, blu brillante, fino al viola e a combinazioni multicolore.
Il corpo è molto aggraziato e la forma facilita movimenti rapidi e scattanti in acqua, permettendogli di spostarsi velocemente da una parte all’altra. Sono lunghi dai 5 ai 7 cm, le femmine sono leggermente più piccole.
Distribuzione e habitat del Betta Splendens
Il pesce combattente popola le regioni del Sud-Est asiatico, principalmente lungo il bacino del fiume Mekong, che si estende attraverso Thailandia, Cambogia e Laos.
Negli ultimi decenni del XX secolo, sono state documentate introduzioni accidentali di questa specie in diverse località al di fuori del suo areale originario, inclusi paesi come Brasile, Colombia, Repubblica Dominicana, Indonesia e Singapore.
Questo pesce è particolarmente adattato a vivere in ambienti acquatici con bassi livelli di ossigeno, come risaie, canali irrigui, laghi tranquilli e tratti fluviali con correnti lievi.
Riproduzione del pesce combattente
Il pesce combattente mostra una natura particolarmente aggressiva, evidente anche durante il periodo riproduttivo. La stagione delle piogge, caratterizzata dall’aumento dei livelli dei corsi d’acqua, coincide spesso con il periodo di accoppiamento di questi pesci, facilitando la costruzione del nido di bolle, un comportamento tipico degli Anabantidi.
Il maschio produce queste bolle di saliva, creando una struttura schiumosa e compatta dove depositerà le uova. Questa pratica si osserva sia in natura sia in cattività, dove a volte è necessario replicare le condizioni ambientali ottimali per stimolare il comportamento riproduttivo.
Durante il corteggiamento, il maschio costruisce il nido e si esibisce davanti alla femmina, mostrando le sue pinne colorate per attirarla al nido. Inizialmente, la femmina può mostrarsi riluttante, e il maschio può arrivare a morderla per incoraggiarla a deporre le uova, un comportamento che talvolta può risultare fatale per la femmina.
Dopo vari tentativi, se la femmina si posiziona sotto il nido, inizia l’effettivo rituale di corteggiamento, che culmina con l’abbraccio durante il quale il maschio feconda le uova rilasciate dalla femmina.
Il maschio, dopo la deposizione, diventa il custode del nido, si occupa di mantenere le uova sicure e pulite, mangiando quelle non fecondate o danneggiate.
Dopo la schiusa, i piccoli restano appesi al nido fino a quando non sono in grado di nuotare autonomamente. Da questo momento il maschio padre li lascia andare e, in alcuni casi, può anche predarli.
Varietà di pesci combattenti
Ci sono più di 70 specie di Betta Splendens, di seguito alcune delle principali:
- Veiltail: è la più comune e riconoscibile, con lunghe pinne caudali che cadono elegantemente come un velo.
- Crowntail: ha pinne frastagliate e spettacolari che ricordano una corona.
- Halfmoon: possiede una pinna caudale che forma un semicerchio perfetto, quando completamente estesa.
- Plakat: ha pinne molto più corte rispetto ad altre varietà.
- Double Tail: ha una pinna caudale divisa in due lobi distinti.
- Delta: ha una pinna caudale che si espande verso l’esterno ma non forma un semicerchio completo.
- Elephant Ear o Dumbo: nota per le grandi pinne pettorali che ricordano le orecchie di un elefante.
- Rosetail e Feathertail: queste due varietà hanno pinne caudali molto elaborate, con raggi sovrapposti che creano un effetto molto fitto, simile a petali di rosa o piume.
Quanto costa il pesce combattente?
Il prezzo del pesce combattente (Betta Splendends) dipende dalla varietà, alcune sono meno costose di altre, e dal luogo di acquisto.
Le femmine di combattente siamese della specie Veiltail sono vendute per pochi euro, mentre i maschi, in media, hanno un valore superiore e costano diverse decine di euro.
