Lo sai quante dita hanno i gatti? La risposta potrebbe non essere così scontata, c’è chi crede ne abbiano 20 come noi essere umani, ma in realtà non è così.
Il numero delle dita può anche variare in base alla razza oppure a causa di altri fattori, come quelli genetici? Proviamo a fare un po’ di chiarezza.
Quante dita ha un gatto
L’anatomia del gatto vuole che abbia 18 dita in tutto, cinque presenti nelle zampe anteriori, e quattro in quelle posteriori. Ogni dito termina con un artiglio retrattile, che il gatto può ritrarre all’interno delle guaine per mantenerlo affilato.
Il dito in più presente nelle zampe del gatto (quelle anteriori) si chiama “sperone” ed ha la funzione di garantire stabilità al corpo del gatto quando salta, sta seduto, nelle arrampicate e quando deve catturare le prede.
Questo però non vale per tutti, ed il motivo è legato alla mutazione del DNA che può portare a condizioni particolari come il chimerismo e al polidattilismo.
Il termine “polidattilismo” deriva dal greco e significa “con molte dita”, ed è utilizzato per indicare i felini che hanno più di diciotto dita.
I cuscinetti del gatto
Molti fanno l’errore dei contare i cuscinetti delle zampe, ma in realtà non indicano il numero di dita. Il micio ha 24 cuscinetti, 7 davanti e 5 dietro, che servono come protezione delle zampe e ad attutire il rumore dei passi per non farsi sentire dalle prede. Inoltre, con i cuscinetti, il gatto suda e marca il territorio.
Nelle zampe anteriori sono presenti anche due cuscinetti a uncino, che facilitano la frenata e impediscono al gatto di scivolare. È quindi evidente che il totale non corrisponde al numero di dita.
I gatti polidattili
I gatti polidattili non hanno alcuna malattia o problemi di salute ma, come anticipato, è il risultato di una mutazione genetica. Questo vuol dire che dall’accoppiamento di due gatti, in cui un esemplare è polidattile, c’è il 50% di possibilità che anche i cuccioli lo siano.
Un gatto polidattile ha più di sette dita per ogni zampa, anche se questa condizione colpisce di quelle posteriori. Il gatto con più dita al mondo è un soriano di nome Jake, nato con 28 dita totali, sette per ogni zampa, con artiglio e cuscinetto per ognuna.
La polidattilia può colpire qualunque razza di gatto, anche se è molto frequente nel Maine Coon.
Possono anche nascere gatti dotati di un numero inferiore di dita, ma in questo caso si tratta di una vera e propria malformazione che compromette la stabilità e la mobilità del micio.
